California: el lugar donde todo ocurrió
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- Categoría: Tecnología
- Publicado el Lunes, 08 Abril 2013 00:51
- Escrito por Fernando García
Recientemente he visitado California y naturalmente he visitado algunos lugares emblemáticos para los seguidores de Apple, y no sólo para los seguidores de Apple. A continuación quiero compartir esta experiencia con todos los lectores de Macsoluciones.
El origen de todo
San Francisco es una ciudad que podemos considerar europea: calles con gente paseando, mucho transporte público, edificios de pisos, etc. Sin embargo esta estructura sólo funciona en la ciudad en sí, lo que se conoce como valle del silicio está en el extremo sur de la bahía de la que San Francisco forma parte de su embocadura y su organización es mucho más “americana”. Aquí encontramos la típica distribución que vemos en muchas películas y series americanas: conjuntos de chalets de una planta a lo largo de innumerables manzanas y esparcidos entre ellas algunos centros comerciales y las oficinas de las diversas empresas tecnológicas, todas ellas de dos o tres pisos de altura como mucho.
Nuestra primera parada fue en el garaje donde surgió todo. No me refiero al garaje de Apple, sino a uno situado en el número 367 de Addison Avenue en Palo Alto (toda esta zona está formada por múltiples pueblos unidos entre sí sin separación). En esta garaje William Hewlett y David Packard fundaron en 1939 la primera empresa tecnológica del valle: Hewlett-Packard.
Una placa situada en la puerta recuerda este hecho e indica que el lugar está considerado un lugar histórico. Sin embargo aparte de la vista exterior poco más puede verse ya que otro cartel indica que es una residencia privada que no se puede visitar. Por tanto la visita se limita a ver el exterior del garaje.
Después de esta visita programamos el GPS para el siguiente destino: el número 2066 de Crist Drive en Los Altos. Este sí es el garaje original donde se fundó Apple y no está considerado un lugar histórico pero sí que encontramos otro que indica que es una residencia privada y que quien desee hacer fotos tiene que hacerlo desde la calle.
Al igual que con el garaje de HP la visita se limita por tanto a hacernos una foto con la fachada de la casa en la que vivía Steve Jobs y en cuyo garaje Jobs y Wozniak empezaron la empresa. Curiosamente el número original de la casa era el 11161 de Crist Drive pero la numeración cambio en 1983.
La visita es simplemente nostálgica ya que tampoco podemos ver nada más de su interior.
La nave madre
La tercera parada de nuestra visita es en el número 1 de la calle Infinite Loop (Bucle Infinito) en Cupertino –en Estados Unidos los residentes de una calle pueden elegir el nombre de la calle pero tiene que ser aprobado por el ayuntamiento y en este caso los ingenieros de Apple seleccionaron este nombre– y es el lugar donde están las oficinas centrales de Apple.
En la entrada hay tres mástiles con las banderas de Estados Unidos, California y Apple pero no es posible entrar a las oficinas a menos que tengas una cita o que trabajes en Apple; pero a la derecha de la entrada encontramos la Company Store, una tienda Apple bastante especial.
Especial por su origen, ya que originalmente era la tienda Apple para empleados aunque posteriormente se abrió al público, especial por el diseño, ya que en esta tienda sí que existe un mostrador donde te cobran, en lugar de tener empleados “flotantes” por la tienda que te cobran con su iPod especial pero en cambio no encontraremos un Bar Genius.
Finalmente es especial por los productos que vende.
Aquí no venden Macs ni iPhone aunque los tienen de exposición, pero sí iPods, iPads y accesorios para ellos como altavoces, auriculares y fundas. Pero para eso no merece la pena irse al corazón del Silicon Valley. En cambio cualquier persona que llegue hasta aquí probablemente se comprara una de las populares camisetas con el texto: “Cupertino. Home of the mothership” (Cupertino, Hogar de la nave nodriza), y/o alguno de los otros elementos de merchandising que podemos encontrar únicamente aquí: gorras, cazadoras, botellas para el agua con el logotipo de la manzana, cosas para niños como pijamas, bodies, etc. En regalo de esta sección posiblemente sea lo mejor que puedas llevarle a muchos fans de la manzana.
El mayor inconveniente de venir a comprar a la Company Store es aparcar. El transporte público es prácticamente inexistente, no hay aparcamiento público en los alrededores –las calles cercanas tienen todas el cartel de prohibido aparcar– y en el parking de Apple hay una pequeña zona reservada para visitas que suele estar llena, por lo que no es raro ver coches dando vuelta en busca de una plaza de aparcamiento.
Santa Mónica
En la zona de San Francisco existen diversas tiendas Apple más tradicionales. La más conocida es, posiblemente, la situada en el número 1 de la calle Stockton, muy cerca de Union Square en la zona comercial de esta ciudad.
Menos conocidas son las tiendas que hay en la zona de Los Angeles. Hay que indicar que mientras que San Francisco sólo tiene una población de 800.000 habitantes, todo el área de la bahía que incluye el valle del silicio, Berkeley y Oakland tiene un total de 7,6 millones de habitantes, en Los Angeles viven 3,8 millones de personas y en la zona del gran Los Angeles que incluye Long Beach, Santa Ana, Santa Mónica, Malibu, etc. viven más de 18 millones de personas.
Por este motivo en esta zona podemos encontrar muchas más tiendas Apple "tradicionales". En nuestra visita aprovechamos para visitar la situada en la ciudad costera de Santa Monica, ciudad popularizada en muchas películas y famosa por su playa. Al contrario de la colindante playa de Venice –llena de hippies y tiendas de recuerdos, abalorios, etc.– Santa Mónica es una zona de vacaciones de mayor estatus social y tiene una calle peatonal muy cerca de la playa (en la calle 3) denominada Promenade donde podemos encontrar tiendas de marcas de moda como Converse, Abercrombie & Fitch y Adidas.
En esta calle está la tienda Apple. Su aspecto exterior es el muchas otras tiendas, con un frontal de cristal en el que destaca la manzana blanca de gran tamaño. Al entrar encontramos la disposición habitual de todas las tiendas Apple: las mesas de madera con los productos en exposición, en la pared del fondo el Genius Bar y en los laterales los expositores con los accesorios y otros productos.
Esta tienda está situada en un antiguo almacén y esto se nota en su tamaño, tanto suelo, la cantidad de mesas de exposición es mayor a la de muchas otras tiendas, como en altura, pero en el resto de elementos no se diferencia a la disposición y funcionamiento que podemos encontrar, por ejemplo, en las Apple Store de Xanadu o Gran Plaza 2 en Madrid e incluso la mayoría de los accesorios son los mismos que podemos encontrar en estas (además de los productos Apple que naturalmente también son los mismos aunque con los manuales y teclados, en el caso de los ordenadores, en inglés).
Si piensas visitar esta tienda o alguna otra para comprar productos recuerda que los precios se indican si impuestos. Estos se añaden al final cuando vas a pagar por lo que el importe real será superior y en California es un 8%.
Otro detalle es que todos los productos llevan alimentadores que funcionan tanto a 110 voltios (el estándar en USA) como 220 (el estándar en España) pero el enchufe es diferente, aunque eso lo puedes resolver con un adaptador que puedes encontrar en cualquier ferretería.
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